방송통신위원회가 방송 시청에 어려움을 겪고 있는 시청각 장애인의 편리한 TV시청을 돕기 위해 시청각 장애인용 TV 1만2,200대를 무상으로 보급하기 위해 신청서 접수를 시작한다고 26일 밝혔다.

발표에 따르면 방통위는 시청각 장애인용 TV 보급사업을 함께 추진하기 위해 지난 11일  업무협약을 체결한 서울시 등 8개 지역에 거주하는 저소득층 시청각 장애인을 대상으로 6월 26일까지 신청서를 접수 받는다. 8개 시도는 서울시 외에 대구·광주·세종시, 충남북·경남·제주도다.

8개 지자체는 업무협약에 따라 시각장애인을 위한 점자물이 포함된 TV 보급 홍보물과 신청서를 해당 지자체 저소득층 시청각 장애인에게 직접 발송하고 각 주민센터를 통해 신청서를 접수받는다.

방통위는 소외계층 TV 시청권 보장을 위해 2000년부터 전체 시청각 장애인을 대상으로 방송수신기를 보급해 왔다. 올해에는 경제적으로 취약한 저소득층 보급률을 높이기 위해 서울시 등 업무협약을 체결한 8개 지자체에 거주하는 저소득층 시청각 장애인에게 우선 보급하기로 방침을 정했다.

올해 보급되는 시청각 장애인용 TV는 자막위치 변경기능이 훨씬 간편해졌다. 현재 시청하고 있는 방송프로그램, 채널 편성표, 화면해설 방송 제공여부 등을 음성으로 안내해 주는 등 편의 기능이 강화돼 시청각 장애인이 더욱 편리하게 TV를 시청할 수 있다.

방통위는 앞으로도 시청각 장애인, 전문가 및 TV제조업체 등의 의견을 수렴해 장애인들이 더욱 편리하게 TV를 시청할 수 있도록 기능을 강화하고 해당 기능을 모든 TV에 적용할 수 있는 방안을 TV 제조업체와 협의해 나갈 계획이다.